דרדר הקורים הוא צמח עשבוני רב-שנתי ממשפחת המורכבים, האנדמי למישור החוף וגדל על חול, כורכר וחמרה.  הוא מהווה מרכיב חשוב בחברת חילף החולות ודרדר הקורים.

מין זה מצמיח שושנת עלים בחורף ומגדל נוף מסועף בתקופת פריחתו, באביב ובקיץ. בסוף הקיץ מתייבשים הענפים וניצן ההתחדשות לבדו נשאר. כמו במיני דרדר רבים, חפי התפרחת של דרדר הקורים מצויידים בקוצים. בין הקוצים אפשר להבחין בסיבים דקים ("קורים"), המאפיינים את המין ומאפשרים להבדילו מהדרדר הקרומי, הדומה (שאינו נפוץ במישור החוף). בחלק מהמקרים, נראה ממש כאילו עטפו את התפרחת בצמר, ואילו באחרים הקורים "סמליים" וקשה להבחין בהם. 

רבים משדות הקוצים הקיציים במישור החוף הם שדות של דרדר הקורים. הוא נפוץ במיוחד במקומות בהם קיימת רעייה, המסירה את שאריות צמחיית החורף ומאפשרת לצמחי הקיץ לעלות. 

בקרקעות כבדות מחליף אותו הדרדר המצוי (Centaurea iberica), לו פרחים בצבע סגול או קרם.