האהל המצוי (Mesembryanthemum nodiflorum) הוא סוקולנט חד-שנתי הגדל בארצות הים התיכון ומצוי במדבר ובחופים.
מחקר שנערך בשנות ה-70 הראה כי צמח זה מזגזג בין שתי אסטרטגיות של חילוף חומרים. בעונת הגשמים הוא עושה פוטוסינתזה במסלול הרגיל (C3), בו הצמח חייב להשאיר את הפיוניות פתוחות כל זמן שהוא מטמיע, כך שייכנס פחמן דו-חמצני המהווה חומר גלם חיוני בתהליך.
אך עם הגעת העונה היבשה האהל עובר לפוטוסינתזת CAM. מסלול הטמעה זה הוא חסכוני במים, שכן הוא מאפשר לצמח להשאיר את הפיוניות סגורות במהלך היום, ולפתוח אותן בלילה. הפחמן הדו-חמצני הופך בצמח לחומצה מאלית, הנאגרת בחלולית (ווקואולה) של התא - מעין "שימורי CO2". במהלך היום הצמח יכול להשתמש במאגר הזה לייצור סוכר, בלי הצורך לפתוח את הפיוניות ולאבד מים.
סתגלתנות זו היא המאפשרת לצמחי מדבר ומלחות לנצל שפע עונתי ולשרוד בעתות מחסור.
שמורת חוף גדור, 5.2023