שורה של גומות לרגלי חומה מסמנת את מקום מחבואם של זחלי האריתולע (Vermileo sp.). מדובר בזבוב דק גוף, שזחליו, המזכירים תולעים קטנות ומאובקות, אימצו אורח-חיים הדומה לשל הארינמל, על אף חוסר הקרבה או הדמיון החיצוני בין בעלי-החיים הללו. גם כאן המשפך הוא מלכודת לפרוקי-רגליים קטנים. לרוב הזחל חבוי לחלוטין, ונגלה רק בשעת פעולה, אך דווקא בתמונה זו רואים את גופי הזחלים מוצללים בתחתיות המשפכים.
אף שהוא הפחות מוכר מהשניים, האריתולע מצליח מאוד בימינו, במיוחד בתחום האורבני. בית-הגידול המועדף עליו הוא פתחי מערות, שם יש אבק עמוק ויבש. תנאים אלה זמינים בכניסות לבתים משותפים, איפה שהבית מתרחב כפטרייה מעל לחצר (איפה שחשבו שישתלו צמחים טרופיים, אבל בסוף לרוב יוצא שטח מת).
הזחל המסתתר בחול היה אחת ההשראות של פרנק הרברט, ליצירת תולעי החול בסדרת ספרי 'חולית'. האריתולע אף מוזכר בשמו בסוף הספר הראשון - הכרה מדהימה עבור יצור קטן שאינו זוכה לתשומת לבנו היומיומית.

כפר-סבא, 8.2021
***

כמיהה לכוכים.
האריתולע (Vermileo sp.) הוא מלווה-אדם נפוץ. הזבוב האחראי למשפכים הרבים באבק, שבכניסה לביתכם. בית-הגידול המקורי היה האבק בתחתית מערות וכוכים - איפה שהתפתחותו האטית של הזחל לא תופרע על-ידי גשם ושמש. כיום, העיר מהווה את בית-הגידול העיקרי. הזחל (רימה) הוא מפלצת-חול זעירה, הטורפת חרקים חסרי ישע, שנפלו למשפך שלה.
הבוגרים, כמו בהרבה חרקים אחרים, הם מאביקים עדינים. עקב מגוריהם קרוב אלינו, אריתולעים לעתים נכלאים בתוך הבית.
שחררו אותם. הראו שאתם מעריכים את עבודתם הקודמת כקוטלי נמלים.

כפר-סבא, 5.2019