בשפך הפולג פגשתי בלהקה של כמה עשרות חופמי צווארון (Charadrius hiaticula), עם לפחות חופמי חוף (Charadrius leschenaultii) אחד שהצטרף למסע.
אם תחפשו אותם באינטרנט, תראו שלציפור הזאת צריך להיות מקור יפה: כתום, עם קצה שחור. אבל כל שאנחנו נראה במקומותינו הם מקורים שחורים, שכן חופמי החוף נמצא בישראל בלבוש החורף שלו, שהוא, כמנהג, פחות מרשים (וחלק מהפרטים סתם צעירים). לפחות הרגליים עדיין כתומות, ומאפשרות להבדיל את המין הזה מחופמים שכיחים אחרים.
כדי לראות את חופמי צווארון בלבושו החגיגי, נואיל להגיע לארצות הים הצפוני, או הים הבלטי. או הכי טוב - לאזורי קינונו העיקריים בטונדרה של סיביר (אולי נחכה לחילופי שלטון).

שמורת נחל פולג, 9.2023
***

עקבות ציפור קטנה בחולות, כמאתיים מטר מהים.
הציפור הולכת ולא קופצת, אז לא דרור. אין אצבע אחורית - אז למעשה אף אחת מציפורי השיר. זה פוסל הרבה מינים קטנים כמו נחליאליים ועפרוניים. הפסיעות נראות ארוכות מדי עבור יונה, תור או שליו, וכפות הרגליים אסימטריות ופונות זו לכיוון זו. האצבעות קצרת מדי בשביל משהו ממשפחת הרליתיים (כמו מלכישליו). זה צריך להיות משהו מסדרת החופמאים. לפי הגודל וצורת האצבעות: חופמי או חופית. הניחוש שלי הוא חופמי (.Charadrius sp), במחשבה על כך שחופית לא תתרחק כל-כך מהמים.
עקבותיו דמויי הקרפדה מזכירים לנו שזה בעל-חיים המותאם להליכה בבוץ וחוץ רטוב. אבל נראה שגם בחולות הוא מרגיש בבית. בואו נשמור על החופים והחולות, ונדאג לכך שלחופמיים ימשיך להיות מקום בארצנו.

חוף אשדוד, 11.2022
***

בין מיני עופות החוף ניכר שוני באורך המקור, המתבטא בעומק אליו הם יכולים לנבור בבוץ: ממקור-החליל של הלימוזה, עד המקור הקצרצר של חופמי הצווארון (Charadrius hiaticula), איתו הוא יכול בעיקר ללקט חסרי-חוליות מפני-השטח. אף שלכאורה לפנינו עוף החוף הכי פחות מצוייד, הוא אינו נתון לחסדיהם של היצורים, שיעלו בזמנם החופשי. חופמיים המשוטטים על חול רטוב נראים לעתים מרעידים את רגליהם במהירות, ועוצרים בין הרעדה להרעדה כדי לתפוס טרף. אחת ההשערות לגבי התנהגות זו הייתה כי התנועה המהירה הופכת את החול לנוזלי (כפי שאנחנו רואים לעתים כשאנחנו הולכים בחוף), כך שהטרף חסר-האונים צף לפני-השטח. מחקר* משנות ה-80 בדק את הטענה הזאת. החוקרים בנו דגם, בו רגל מלאכותית המחוברת לויברטור הרעידה מצעים שונים בתדרים שונים. החוקרים מצאו כי לא הרגל של חופמי הצווארון ולא התדר בה הוא מרעיד אותה מתאימים לניזול החול. עם זאת, הרעדת הרגל המלאכותית גרמה לתולעים במצע לזוז ולהפוך לקלות להבחנה. זה לא מגניב כמו ציפורים שמשתמשות בנוזלים לא-ניוטוניים, אבל זאת בהחלט דרך לשים לחם, או המקבילה החופמאית שלו, על השולחן.

אכזיב, 9.2021