בספר הפטריות הסובייטי שהיה בביתנו תמונתה של המרדעית החלולה (Helvella lacunosa) הופיעה בחלק שעסק בפטריות מטעות - שמא נתבלבל בינה לבין הגמצוצים!
אני לא יודע למה חשבו שנתבלבל, כי המרדעית לא באמת נראית כמו גמצוץ, גם אם יש דמיון משפחתי, ולמעשה גם קרבה משפחתית מסויימת. יתרה על כך, יש גם כאלה המחשיבים את המרדעית החלולה לפטריית מאכל!
ואמנם הגמצוצים קרובים למשפחת המרדעיתיים (Helvellaceae), הם לא הקרובים אליהן ביותר. את המקום הזה תופסות כמהות-היער (Tuberaceae) - הנחשקות שבפטריות. כמובן שבין אלה אי אפשר להתבלבל.
מה שמעניין, לדעתי, במרדעית החלולה, הוא היותה מעין "חיקוי של פטריה". גוף-הפרי בעל הכובע והדפים זה משהו שהתפתח בפטריות הבסיסה. המרדעית שייכת לפטריות הנאדיות, אצלן נפוצים גופי פרי דמויי צלוחית (כמו של השקערוריות), דמויי פקעת תת-קרקעית (כמו של הכמהין, כמהות-היער, הכמוהות ועוד סוגים), או גופי-פרי של חזזיות. אבל כמה סוגים של פטריות נאדיות בכל-זאת פיתחו "פטריות כובע" באופן עצמאי, אולי מתוך לחץ ברירה שהתאים אותן להפצת נבגים על-ידי "הלקוחות" של פטריות הבסיסה. גוף-הפרי של המרדעית בהחלט נראה כמו איזה חקיין מסרט אימה, שמתקשה עם הרעיונות של "כובע" ו"רגל", אבל עושה כמיטב יכולתו. הגמצוצים, לטעמי, עושים עבודה טובה יותר.
בכל אופן - מצאתי מרדעיות ואני שמח.
פטריות אלה גדלות לרוב ליד עצים. ברחבי העולם הן מעדיפות מחטניים, אבל בארץ, נמצא אותן בעיקר ליד אלונים (כאן, תחת אלון מצוי).

שמורת יקום, 1.2026