של מי הפרחים הללו? מטפס חורש נדיר? סחלב מוגן?
אלה הם פרחיו של האמיך הקוצני (Rumex spinosa), עשב נפוץ ובלתי-מוערך של מישור-החוף. עד לאחרונה הוא נכלל בסוג משלו - Emex, לא על שום פירותיו הקוצניים המוכרים לכולנו, אלא על שום פרחיו. זהו צמח פוליגמי: מונח שבבוטניקה משמעותו היא שלצמח יחיד יש פרחי זכר, נקבה ופרחים דו-מיניים. תכונה זו שימשה להפרדה בינו לבין הסוג חומעה, לה אמורים להיות פרחים דו-מיניים בלבד*. מבנה הפרחים משמש מאז זמנו של לינאוס לשם מיון עולם הצומח, ובתור שיטה כה ישנה ופשוטה הוא משיג תוצאות לא רעות, שכן מבנה הפרח מתפתח לרוב לאט יותר מתכונות אחרות של הצמח. אבל השיטה רחוקה ממושלמת, ועם הגעת הפילוגנזה המולקולרית (לרוב, על-ידי השוואת רצפי דנ"א) אנחנו מוצאים כל-מיני טעויות שנעשו במיון הקלאסי. האמיך, למשל, הועבר בעשור האחרון על סמך הקוד הגנטי שלו לתוך הסוג הגדול חומעה.
מי יודע? אולי זה יעזור לתדמית שלו. אנשים אוהבים חומעה. היא כולה פרחי בר יפים, צמחי מאכל חשובים ומינים בסכנת הכחדה. האם משהו מהתהילה הזאת יידבק גם לקוץ המאוס שלנו?

כפר-סבא, 12.2020
*למעשה, ידועים עוד כמה מיני חומעה פוליגמיים, כולל מינים המצויים במישור-החוף.
***

האמיך הקוצני (Rumex spinosa) מציג עלי פסיג הנבדלים בצורה קיצונית מהעלים הרגילים. השדה, או החצר, בה האמיך נובט, אינם השדה או החצר בהם הוא יגדל - לפחות לא מבחינת צל ותחרות על משאבים. לכל זמן, אני מנחש, תהיה עדיפה צורת עלים אחרת, שתעזור לצמח לצבור יתרון קל של כשירות.

כפר-סבא, 12.2021
***

עשה סייב.
אמיך קוצני (Rumex spinosa) הוא צמח חד-שנתי שרוע, שיכול להגיע לממדים מרשימים! זרעיו הקוצניים מוכרים היטב ליחפנים ברחבי העולם.
לצמח זה יש התאמה המסגלת אותו להתמודדות עם בני-אדם ואירועים אקראיים אחרים המבקשים לחסלו: הוא פורח לראשונה, בפרחים קטנים וצמודי-קרקע, זמן קצר אחרי שנבט. רק אחרי זה ממשיך האמיך לפתח את הנוף המרשים והבולט שלו, הנושא המוני פרחים נוספים. בדרך זו, גם אם משהו טירפד את עתידו של האמיך, כבר יש לו כמה זרעים (בתמונה זו, בבסיס הענפים) שיוכלו להכות שורש בשנה הבאה.
ואגב, השורש העבה והעסיסי של האמיך הוא שורש מתכווץ: בסוף עונת הגידול הוא מתייבש וקטן, ובכך מושך את הזרעים הראשוניים, המחוברים אליו, אל-תוך האדמה, שם יהיו בטוחים מפני טורפים וטמפרטורות קיצוניות.

כפר-סבא, 4.2019