סולנום שעיר (Solanum villosum) הוא צמח בר שכיח בישראל, ולרוחב העולם הישן. מראה פירותיו מזכיר את העגבניה, קרובת משפחתו.

ממש מתחשק לאכול אותו.
אבל האם מותר?

מיני הסוג סולנום הם, ככלל, צמחים רעילים. האמור נכון גם לגבי העגבניה עצמה, אלא שרעילותה נמוכה מאוד. הסולנום השעיר נאכל ברחבי תחום תפוצתו. עליו משמשים באופן מסורתי כירק בתבשילים, וכמזון לבעלי-חיים: בפקיסטן ובחלק ממדינות אפריקה. לפעמים הוא אף מגודל במכוון למטרה זו. מאידך, שימו לב לכך שבחלק מהמדינות הוא לא נאכל. זה יכול להיות קשור לרמות משתנות של רעלים באוכלוסיות שונות. בהחלט אפשרי, שהסולנום השעיר אכיל רק בחלקים מסויימים של תפוצתו.
בעיה דומה קיימת עם אחד המינים הקרובים ביותר לצמח זה: הסולנום השחור (Solanum nigrum). גם היחס אליו מאוד שונה לרוחב התפוצה המאוד רחבה שלו.

לתכולת הרעלים של הסולנום השעיר יש גם צד חיובי, והוא נחקר בקשר לעמידותו למזיקים ומחלות. עמידויות כאלה אפשר יהיה להעביר למיני סולנום אחרים, כדי לקבל תפוחי-אדמה, עגבניות וחצילים, הזקוקים לפחות הדברה כימית לגידולם בשדה. אחד מחומרי הרעל שנמצאו בסולנום השעיר (ומינים נוספים), הוא סולסודין (Solasodine) הנבחן כיום כתכשיר המעכב התחלקות של תאים סרטניים.
כתמיד, אני ממליץ להיזהר, ולא לנסות לאכול משהו שיכול להתברר, בדיעבד, כרעל.

דרום פלשת, 4.2024