בעוד שבעברית שמה של הדוכיפת (Upupa epops) נשאב באופן אקראי-למראה מהתורה, שמות הציפור ברוב שפות העולם מתייחסים לשירתה החוזרנית: "אופופה" בלטינית, "הופו" באנגלית, "הודהוד" בערבית, "אודוד" ברוסית וכך הלאה. על אף שידעתי זאת, ועל אף שהדוכיפת היא ציפור נפוצה, אני חייב להגיד שלא זכרתי את צליל שירת הדוכיפת, וכששמעתי את הקריאה הזאת שוב ושוב בגבעת התור, חיפשתי אחר הזמר המסתורי בפליאה.
מה שלחלוטין לא זכרתי, הוא האופן בו הזכר, המכריז על נחלתו, מנפח את גרונו ומרכין את ראשו בעת השירה. לעולם לא אראה עוד את הדוכיפת באותו אור.

גבעת התור, נס-ציונה, 12.2021
***

הדוכיפת (Upupa epops) הזאת מצאה לה מקום מתאים לערוך אמבט אבק.
בעולם המדע מוסכם כי מטרת הטקס הזה, הנפוץ בין מיני העופות השונים, היא להיפטר מטפילים חיצוניים, דוגמת כינים כוססות, קרציונים ושרצגלמים, אך דרך הפעולה של פרוצדורה זו לא לחלוטין מובנת. אפשרי כי האבק נפטר משומן עודף, ממנו ניזונים חלק מהטפילים. אולי האבק סותם את פתחי הטרכאות של הטפילים, או שוחק את הקוטיקולה שלהם. אפשרי שהאבק פשוט עוזר לנתק את הטפילים מהעור והנוצות.
כך או כך נראה שהאבולוציה ציידה את הדוכיפת בטיפול שפועל, גם אם לא ברור לנו איך.

פארק הירקון, 7.2022