אז לפני חודש, ב-18 בדצמבר, שחף* פיצל בהיסח הדעת גבעול יבש של גדילן מצוי (Silybum marianum) ומצא בתוכו זחל עסיסי של יקרונית - אה-לה "מלך האריות".
כיאה לזחלי יקרוניות, מדובר היה ביצור ללא רגליים, המבלה את כל זמנו במחילה, בצמח המזון שלו. נראה שמזונו היה המוך שבגבעול הגדילן החלול. ניחשתי כי הזחל כנראה הפסיק להיזון לפני זמן מה, והוא נמצא בדיאפאוזה (חוסר פעילות) כדי שיוכל להגיח בעונה הנכונה. לפי הפונדקאי, הסקתי כי מדובר במין מהסוג Agapanthia.
אבל איזה מין?
בישראל ידועים ששה.

לקחתי את הגבעול למעבדה, לגידול. חודש אחד בדיוק לאחר מכן (18.1) חיכתה לי בכלוב הגידול חיפושית בוגרת: יקרונית החריע (Agapanthia dahli**). במהלך חודש אחד היא עברה מזחל, לגולם, לבוגר. ואחרי שצולמה, היא גם שוחררה.
בקרוב יתחילו לעלות גבעולי המורכבים הקוצניים, והיקרוניות יוכלו להטיל בהם ביצים חדשות. הזחלים, כפי שראינו, יישארו חבויים מעינינו עד שיתבגרו.

הקריה החקלאית, ראשון-לציון, 12.2025/1.2026

*קולגה בעבודה, למי שלא עקב. לא שחף אמיתי. גם לא עקב אמיתי.
**בעבר האוכלוסיה הלבנטינית של המין נחשבה למין נפרד: Agapanthia pustulifera.