אירוס הארגמן (Iris atropurpurea), המפורסם שבצמחים האנדמיים למישור החוף.
מין זה שייך לקבוצת אירוסי ההיכל, האנדמית למזרח התיכון. כל מין בקבוצה זו הוא בעל תפוצה מצומצמת ומוגדרת, כך שמהמיקום בלבד אפשר להסיק איזה אירוס היכל נמצא לפנינו. במישור החוף, מאשדוד עד עתלית, זה תמיד אירוס הארגמן (גם אם הוא נמצא באחד ממופעי הצבע הפחות אופייניים שלו).

שמורת אירוס הארגמן, נתניה, 2.2018
***

אירוס הארגמן (Iris atropurpurea) קיים במגוון גרסאות צבע: מצהוב וחום בהיר, עד סגול, חום-אדמדם, חום כהה וכמעט שחור. אני חושב שרבגוניות זו מתאפשרת הודות ליכולתו של האירוס להתרבות בצורה וגטטיבית. כך גם צמחים שאינם טובים במיוחד במשיכת מאביקים ימשיכו לחיות ולהתרבות במשך זמן רב. במקום להיות מוטנטים חולפים, הם מייסדים מקבצים ומקבלים הרבה הזדמנויות להזריק את הגנים שלהם למאגר של האוכלוסייה.

גבעת האירוסים, 3.2022
***

אירוסים מקבוצת אירוסי ההיכל (Oncocyclus) דוגמת אירוס הארגמן (Iris atropurpurea) תמיד מזכירים לי את סצנת הפרחים ב"אליס בארץ הפלאות" בעיבוד של דיסני*. הפתח הנוצר על-ידי עלי הכותרת נראה כמו פה המביע דעה, וברגע שמתעמקים בזה, מבחינים בכך שיש אפילו שתי "שיניים עליונות". אלה למעשה הצלקות של הפרח, הממוקמות כך שדבורים הנכנסות בפתח ישאירו עליהן את האבקה שנדבקה אליהם בביקוריהם בפרחים קודמים.

גבעת האירוסים, ראשון-לציון, 2.2021
*אם כי האירוס בסרט מואנש בצורה אחרת.
***

המוני בית ישראל שצבאו על גבעת האירוסים בסוף השבוע האחרון אולי לא ידעו על אתגרי שמירת הטבע במישור-החוף, או על האקולוגיה המיוחדת של גבעות הכורכר, אך הם בהחלט שמעו על אירוס הארגמן (Iris atropurpurea) ובאו לראותו. בסוף יום שבת לכל מקבץ אירוסים הוביל שביל רמוס, שהראה כי ישנו סדר עדיפויות, וכי מקור-החסידה התל-אביבי והציפורנית המגוונת נועדו מקסימום לעשות רקע ירוק לכוכבים של היום. ההתלהבות הייתה מובנת. אלה צמחים מרשימים מאוד, אבל הורגשו חוסרים: חוסר שילוט המסביר על החי והצומח ועל כך שיש לשמור עליהם; חוסר חינוך בבתי-הספר, המלמד את הילדים על גבעות הכורכר המקומיות שלהם; וחוסר הגנה חוקית על המקום, המאפשר לאנשים לדרוס, לרמוס, לחפור ואפילו לבנות על השמורה ללא הפרעה.
הגיע הזמן שראשון-לציון תאמץ את האוצר הזה אל לבה, תשקיע בו, ותפנה לקרן לשטחים פתוחים שתארגן רכישה של השטח מידיים פרטיות, כדי לסיים סופסוף את תהליך הפיכתו לשמורת טבע מוכרזת*.
העם מצביע ברגליים. הוא אוהב את המקום ועושה בו שימוש. עכשיו זה תורן של הרשויות לקרוא את החדר ולעשות את הצעדים הדרושים.

גבעת האירוסים, ראשון-לציון, 3.2021

*עריכה: נכון לשנת 2026 ראשון-לציון קנתה את השטח, והקיפה אותו בגדר, אבל טרם הסדירה שבילים ושילוט.